Karin Sennefelt

Det verkar som att det är den kommunistiska aktivisten Rosa Luxemburgs kropp som legat huvud-, hand- och fotlös på bårhus i Berlin. För inte så länge sedan annonserades också att man skulle försöka fastställa om det är Birger jarl som ligger begravd i Varnhems kyrka med hjälp av dna-teknik (tydligen räcker det inte att saken redan verkar utagerad). För några år sedan hörde ett företag av sig till Historicum och undrade om inte vi ville vara med på ett projekt för att undersöka med dna-teknik om Kristina verkligen var dotter till Gustav II Adolf. Institutionen sa nej. Dels för att den inte hade några pengar att dela ut till företag. Dels för att man får anse det fastslaget i historiska källor att Kristina var Gustav Adolfs dotter, och även om hon inte var det biologiskt, så var hon det faktiskt, så ett dna-prov spelade ingen roll hit eller dit.

Vad tillför dessa tekniker historisk forskning? Inte så mycket vill jag hävda i fallet Birger jarl. Med tanke på hur identitiet konstruerades fram till modern tid, så var ytan avgörande. Om någon uppträdde som, klädde sig som, erkändes som, begravdes som Briger jarl, då var det Birger jarl, oavsett vad hans fingeravtryck eller dna sade. Kommer bilden av Birger jarl förändras av det faktum att det kan fastslås att liket i Varnhem är far till liket i Riddarholmskyrkan? Inte alls. Däremot spelar det säkert större roll för bygden. Kanske kan kommunen locka någon extra turist?

Men patologin har mer att tillföra i fallet Luxemburg. I det tidiga 1900-talets Berlin fastställde man identitet på ett annat sätt: det var kroppsliga kännetecken (ett kort ben, ledinflammationer), fingeravtryck, likhet med ett fotografi som sades föreställa personen, stämplar och dokument utfärdade av myndigheter. Och frågan om varför hennes kropp har sparats alla dessa år är onekligen intressant. Vilka intressen har legat bakom det?

Det är vi, idag, som är upptagna av frågan om det verkligen var Birger jarl. Då var han Birger jarl. Men frågan om liket på bårhuset i Berlin är Rosa Luxemburg var lika viktigt 1919 som det är för oss.

P.S. Sen kan man ju alltid undra varför det är intressant att efterforska om Birger jarl var släkt med sin son, men inte med Arne Bender på Varaslätten. ”Det är oerhört avancerad genforskning som skulle kräva mycket pengar”. Jo.